在太阳系边缘，柯伊伯带（Kuiper Belt）是一个巨大的环状区域，位于海王星轨道之外。对于亲子科普研学，向孩子解释这一概念时，可以将其比作太阳系的“甜甜圈”或“第三区”。
首先，关于距离与位置：柯伊伯带从距离太阳约 30 个天文单位（AU）的海王星轨道开始，一直延伸到约 50 个 AU，其外围还延伸出一个更广阔的散射盘区域。1 个天文单位是地球到太阳的距离，因此柯伊伯带非常遥远，属于深空探测的前沿。
其次，关于组成物质：这里并非真空荒漠，而是充满了数百万个小天体。除了岩石和水冰外，还含有氨、甲烷等多种冻结的化合物。这些物体大小不一，有的宽达 100 公里以上，甚至包括像冥王星这样直径超过 1000 公里的巨大天体。
最后，关于与冥王星的关系：冥王星是柯伊伯带中最大的天体之一，被称为“柯伊伯带之王”。它的轨道与海王星存在特殊的共振关系（3:2），即冥王星绕太阳两圈时，海王星绕三圈。这种机制保证了尽管冥王星的轨道会穿越海王星轨道，但它永远不会靠近海王星，从而避免了被引力干扰。
此外，柯伊伯带是短周期彗星的来源地。天体间的碰撞会产生碎片，部分碎片在引力作用下进入内太阳系成为彗星。著名的阿罗科托（Arrokoth）就是该区域的一个接触双叶天体，形似红雪橇，曾被新视野号探测器近距离探访，展示了柯伊伯带原始天体的面貌。